Фонари, установленные в переделах мёртвой зоны, окружавшей площадку, давали достаточно света, чтобы случайный зритель смог более-менее подробно рассмотреть ночную заварушку магов. Если же этот самый зритель как следует напряжёт зрение, то увидит, что на руках Декстера проступили серые, с металлическим оттенком пятна, по форме и размерам повторяющие кости, которым соответствовало их расположение. Эти пятна, признак того, что юноша пропустил через своё тело некоторое количество маны, были по всему телу, кроме головы и, как и на руках, их форма и размеры были аналогичны формам и размерам костей, сокрытых под соответствующими им участками кожи и мышц. У Сена признаки катализации тела были не настолько заметными как минимум потому, что у него был меньше открытых участков кожи. Да и сами по себе их несколько труднее заметить, чем у его друга. Подушечки пальцев теневика окрасились в чёрный цвет. От них шли тонкие линии, сплетающиеся в причудливый рисунок, чем-то напоминающий электросхему. Чёрные линии шли дальше, образуя в области лучезапястного сустава кольцо, из-за чего создавалось впечатление, что парень носит на руках браслеты. От браслетов линии шли по внутренней стороне предплечья, повторяя рисунок вен. Стоит отметить, что примерно такая же картина была и на ногах. Голова, шея и передняя часть туловища оставались нетронутыми. А вот на спине линии сходились, становились жирнее и сплетались в причудливый рисунок, в виде круга с письменами, от которого отходили шесть птичьих крыльев.
      Хмыкнув, Декстер извлёк катану из ножен. Взмах – и парень закинул на плечо уже не тонкий восточный клинок, а здоровенное лезвие, больше похожее на гигантский кухонный нож. Та часть оружия, что не подверглась заточке, светилась в темноте тусклым белым светом. Катализаторы не были основной специализацией Декстера, однако поддерживать заряд магической энергии сразу в двух объектах он умел. Собственное тело и любимая катана использовались таким образом далеко не в первый раз, поэтому одновременное применение обеих техник для мага Металла было процессом простым и не отнимающим много сил.
      Сен, однако, на это никак не отреагировал. Он уже не раз видел подобное и уже имел примерный план действий. Но всё же странно, что теневик всё ещё не двинулся с места. Ну да ладно, это не беда. Расшевелить его будет довольно просто…
       Лёгким взмахом руки Декстер сотворил несколько свинцовых шариков и взмахом более резким запустил в Сайфера. Сам же начал заходить с правого фланга…
      Сен, однако, не торопился обороняться. Сперва он отпрыгнул в сторону, уклоняясь от свинцового залпа и вместе с тем увеличивая расстояние между собой и Декстером. Ненадолго, однако – мощным прыжком Дрейк уменьшил расстояние между ними и… Резким взмахом руки Сайфер послал в него несколько Теневых Стрел. Сгустки материализованной тени, по форме напоминавшие метательные ножи, были встречены лезвием меча. Установив клинок плашмя, синеволосый поймал им вражескую атаку. Где-то на задворках сознания промелькнула радостная мысль о том, что не зря потратил ману на меч – через обычный металл большинство атак теневика прошло бы беспрепятственно, но металл, сотворённый и усиленный с помощью магии, их задержал. Провернув рукоять в руке, Декстер бросается вперёд и атакует Сена. Незаточенная сторона клинка (всё-таки, при всех его выкрутасах, Дрейк привык видеть друга скорее живым, чем мёртвым) устремилась к правому боку парня. Сайфер среагировал быстро – подставил под металл правое предплечье, внешняя сторона которого мгновенно скрылась под плотной чёрной пластиной – благодаря катализации тела Сен мог материализовать тень прямо на поверхности своего тела, что было существенным подспорьем в обороне. Если сделать тень достаточно плотной, то она могла и чисто физические, не усиленные магией атаки выдержать… Полезное свойство, не правда ли? Особенно для него, не акцентирующемся на ближнем бою. Если бы только расстояние увеличить…
      Большой меч столкнулся с рукой. Сен даже толком ничего не почувствовал – его катализация тела воздействовала на нервную систему, поднимая болевой порог, благодаря чему даже будучи раненым, теневик мог продолжить бой. А пластина из уплотнённой тени погасила большую часть импульса от удара.
«Ладно, Декс! Ближний бой захотел? Будет тебе ближний бой!» - пронеслось в голове парня.
      Не успел маг Металла отвести свой меч для нового удара, как маг Тени схватился за клинок. В ту же секунду по слабо светящейся поверхности пробежали чёрные трещины, источающие такой же чёрный дымок. Декстер мысленно чертыхнулся. Такой подлянки он от Сена не ожидал, хоть и знал этого парня довольно долго. Сейчас теневик пропустил через катану немного своей маны, пытаясь сделать оружие своим катализатором. Если Декстер сейчас не сосредоточится и не изгонит чужеродную ману из клинка, это может привести к разным последствиям. В лучшем случае Сен перехватит контроль над оружием и устроит Дрейку ещё какую-нибудь подлость. В худшем меч просто развалится из-за столкновения двух разных типов магической энергии… Хотя стоп… В худшем случае Сен…